都市計画を適正にコントロールするため、一定地域の一定規模以上の開発については許可が必要なものとされています。この際の許可を「開発許可」といいます。
一定地域とは市街化区域および市街化調整区域に関する都市計画が定められた都市計画区域内を指し、面積についても区域ごとに定められています。